アイランズフレイバー

カダイ村入り口に上半身裸で腰蓑姿の女性が待っていますスタートはカダイ村の入り口から。ヤップ島伝統衣装をまとった女性と一緒に、ヤップ島の歴史を感じる石畳の小道を歩きます。その女性は上半身裸でカラフルな腰箕姿です。裸だからといって変に感じる事は全く無く、服を着ている我々よりもとても生き生きして見えます！南の島の成人女性によく見られるちょっと横にサイズが大きな方なのですが、その方が歩くたびにその腰箕が左右に綺麗に振れ艶やかです。

その腰箕はハイビスカスやココナッツなどの繊維から作られていて、その長さはくるぶしくらい。色は緑・黄色・赤・白ととても目立つ色彩です。後でダンスを見る機会があるのですが、その腰箕姿の女性が横一列で踊る姿には見とれてしまうほどの美しさがあります。

お出かけ時の欠かせないアイテム ”バスケット” を肩にかけてますねその女性の肩にはローカルの方の外出時には欠かせないバスケットも掛けられています。大きさは横幅 約70ｃｍ～80ｃｍくらい、縦は30ｃｍくらい、生のココヤシの葉を上手く折り重ねて作られています。これは近所を出歩くときの簡易バスケットだそうで、我々のショルダーバックのような感じでの用途だと思います。中身は失礼に当たりますから見ませんでしたが、多分 ビンロウジュ（紙タバコ ヤシ科の植物の実を噛む習慣でタバコのような嗜好品）が入っているんでは・・・と想像です。

石畳の小道の凹凸にもちゃんと意味があります！とても面白い話をいくつもしてくれました。石畳の小道は綺麗に敷き詰めているといっても凸凹はあります。この凸凹にしているのにも意味があるとの事で、小道から少し脇にそれるとローカルの各家々があります。凸凹であれば下を見て気を付けて歩くので、家々も覗かれずに済みますよね。余りに歩き易い道だとたやすく家々を覗かれてしまいます。との事。ウﾝ～確かこけない様に下を見ながら歩いてきたナ～。と納得です。こういう小道が昔はヤップ島のいたる村々に縦横無尽にあったそうです。

村々をつなぐ石畳の小道には休憩所もあるのにびっくりまた、こんな話もしてくれました。この小道は各村々へ続く道でもあります。他の村民の方が遠くからやって来た時に、少し休憩をとる場所が必要なので、この石畳の小道の脇に、広さ15m ｘ 20ｍ くらいの（形は長方形）休憩所が設けられています。休憩所といっても屋根などはなく、そこも石を綺麗に敷き詰めただけのところなのですが、何と座ってゆっくり出来るように背もたれが等間隔でいくつも置かれています。最初失礼ながらお墓かな・・・と思ったのですが、よく考えているナ～。とビックリしてしまいました。

機能的に考えられた小道に昔のヤップの方々のもの凄い生活の知恵を感じます更に、ビックリさせる話しもしてくれます。小道のエリアは田んぼの水路の役割も備わっている。とのことなのです。小道の途中には大きな葉っぱのタロイモ（水耕栽培のタロでヤップ人の基本食だそうです）があります。そこだけ拓けているので直ぐに田んぼと分ります。ヤップは比較的高い山があります。その山から田んぼへと水を導く水路をこの小道の横に平行して造っているとの事。

なるほど小道は平らなところはなく緩やかに下ってます。良く見ると小道の両サイドに水の流れる30ｃｍくらいの路も掘られています。そしてタロイモ畑を見るとしっかりとそのエリアだけ水が上手く行き渡っています。また、大雨などの時はこの小道は海へと続いているので、その余分な水は海へと流れていき、村々も洪水などには心配しなくても良いようになっているんです。との事。もの凄い知恵を彼らに感じてしまいます。こういう生活に密着した全て理にかなった石畳の小道を作るヤップの方を素晴らしく思います。