アイランズフレイバー

ヤップ島の伝統文化カヌー乗船体験を楽しもうヤップ島では是非この伝統カヌー乗船をしてみたい。と思っていたので、とっても楽しみにしていたツアーの1つです。また今回このツアーへの参加はヤップ島の海をカヌーで楽しむという事の他に、今の現代社会で、ヤップ島カヌーの伝統を若い世代に引き継ぎ、そして守っていこうとする、ヤップの人々の誇りや考えに触れてみたい。そんな思いも持って参加させて頂きました。

立派な屋根付き建物（ドック）もあって本格的です船着場に到着です！船のドックも兼ねた船着場です。日本でも良く見かける漁村の風景と同じく、海へ緩やかに下る斜面も作られていて機能的です。修理などの作業がし易いように屋根付きの建物（＝ドック）もあります。周辺はマングローブ林になっていているので、その一角を切り開いて立派な港が築かれています。その港にお目当てのヤップ伝統カヌーがド～ンと2艇その作業場に陸揚げされていて、かっこよく目に飛び込んできます。アウトリガーのカヌーでこれまで乗っていたレジャーボートなどはとても陳腐に思えてしまいますね。

大きさは全長20mくらい。帆はドックに入って折りたたんでいる事から高さはどれくらいになるかは分りませんが、帆を張れば更にその雄姿は立派に見えると思います。船首と船尾は全く同じ造りになっていて大きくエビ反っています。その反り方が手造りならではの独特の反り方で、機械作業では決して生まれない美しさを感じます。一目見ただけで惚れ込んでしまいます！

カヌーの設計図はあるの？頭の中に全てある！今度はこのカヌーに関して聞いてみました。設計図の様なものはあるの？無いそうで、頭の中に全てある。との事です。無いのにどうやってこんなに立派で寸部のずれも無いカヌーが出来るんだろう。それもちゃんと浮かんでしまうのでビックリです。きっとこれも造り上げていく所から経験を積んで身に付け、受け継がれていったものなのだろう。と感じます。もちろん釘などは1本も使っていなく、全て頑丈な紐（これはココナッツの繊維をよじって作った紐です）で各部署間を固定しています。

とっても大きな大きな1本の木を刳り貫いて造っているんだろうな、と思って質問してみると、いくつかの木々を上手く重ねて重ねして組み立てているとの事。その木はマホガニ（？）というとても堅い木を用いているそうです。堅いならばきっとマングローブの木も使われているんだろうな・・・と聞いてみると、マングローブの木では海に浮かばないので適していないそうです。

カヌーの色にも決まりがあって、他の色ではダメなんだ。とにかく何でも分ってます。大きな組織の1つのパーツで仕事をしている我々は、全体を見ない為知っているようで実は何も分っていない仕事をしているんだな。と痛切に思います。知るということはこういうことなんだ。と教えていただいているようです。

カヌーの色にも決まりがあるようです。赤・黒・白の3色です。何故他の色は用いないのか尋ねると、昔から決まっている色だから他ではダメなんだ。との事。赤はヤップ島にある赤土を用いて色付けているようです。黒と白は聞かなかったのですが、きっと何か島にある何かから色付けているんだな。と思います。