アイランズフレイバー

日本語がパラオ人の言葉に浸透していますコロール島／Koror　：　空港のあるバベルダオブ島から車で約３０分の所要時間。ほとんどのパラオ人がこの島に住居を構えています。日本の核家族化した世帯はほとんどなく、3世代ファミリーが多く、皆で助け合いながらの生活をしています。

パラオ人は第2次世界大戦当時日本軍が占領していたので反日本的な方が多いかと思っておりましたが、全くの逆でとても親日派の方が多いです。それを象徴する例として、例えば子供が生まれれば日本人の名前を子供に名付ける人もいます。パラオ駐在時にはローカルのスタッフと一緒に仕事をしておりましたが、その１人に女の子が生まれました。名前は「ヒトミ」と付けてます。よく一緒に遊んでもらいました。苗字にもあってアサヌマ・サトウなんていう名前のローカルも多いです。

お年寄りの中には日本語をペラペラに話す方も多いですよ。今の日本人よりも綺麗な日本語を話します。日本に一時帰国するのでお土産は何が良いですか。とお聞きしたら、なんと「キンピラ」が食べたい。なんて言われてしまってビックリです。きっと観光中にフレンドリーなパラオ人から声を掛けて来ると思いますヨ。

その他、興味を持った彼らの日本語ですが、ブラジャーの事を「チチバンド」。本当に怒っているという表現にも日本語を用いて「アバレテル」なんていう会話も良くありましたね。

釘を1本も使わないで建てられた集会場「アバイ」パラオ国立博物館の隣にあります。アバイとはパラオの伝統的建物の事で、釘を一本も使わず建てられています。用途は村の集会場、重要な決定事項を決める場でした。入り口や外観にはパラオ独特の絵文字で動物・魚・女性などが描かれています。とても興味が沸く絵文字です。

お隣の島のヤップ島にも同じような集会場があります。「ファルー」と「ペバイ」と呼ばれておりこちらもパラオ同様に女性禁制です。同じミクロネシアにあるのでパラオからの伝統がヤップ島に石貨をパラオから持ち込む際に伝わったのかもしれませんね。